Прослужив во французской Национальной гвардии времен Наполеона, Никола Шарле (1792 — 1845 гг.) не по наслышке знал о солдатской жизни. Художника привлекали не грандиозные батальные сюжеты, а повседневная жизнь солдат, их быт и способы общения с мирным населением. Причем акцент в основном делался на неприглядных сторонах войны. Вернувшиеся с войны покалеченные солдаты пытаются выжить в мирной жизни. Особое внимание художник уделял теме взаимоотношений ветеранов и детей, как символическое отражение уходящей эпохи и будущего, сулящего надежду. Никола Шарле в основном работал в технике литографии, при которой оттиск делается с рисунка, нанесенного на камень.
На почти квадратной (15 х 15 см) литографии присутствует надпись на французском: «Говорят, у тебя деревянная нога от рождения?» Так же есть подписи издателя Гихо Фереса и литографа де Виллена. Казалось бы простая жанровая сценка с участием ветерана войны и двух детей несет на себе и символический смысл. За спиной у инвалида виднеется фрагмент постамента от памятника. Рельефное изображение повествует о грандиозной битве. Эта деталь на рисунке отсылает нас к солдатскому прошлому героя. За спинами детей, у левой границы изображения, виднеются две хорошо одетые фигуры, зеркально повторяющие позы двух мальчиков — намек на их вполне респектабельное будущее.
В нашем собрании есть еще одна работа Никола-Туссен Шарле «Однорукий солдат и школьник», близкая по композиции и сюжету к представленной.
УНИКАЛЬНЫЙ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР: 11-3