Печатная машинка для незрячих людей была разработана инженерами «Американского фонда помощи незрячим людям» («American Foundation for the Blind «AFB») в 1932 г. Изготавливалась такая машинка компанией «LC Smith & Corona Typewriters Inc.» по лицензии Андервуд «Underwood Typewriter Company» с 1933 по 1942 гг. По распоряжению правительства США в 1942 г. выпуск пишущих машинок на крупных производствах заморозили. Компания переформировалась в военное предприятие по изготовлению оружия и боеприпасов.
Конструкция этой машинки базировалась на изобретении Френка Холла. Именно он произвёл первую печатную машинку со шрифтом Брайля ещё в 1892 г. Шесть клавиш соответствуют шести точкам шрифта Брайля, центральная — для пробела. Печать производилась слева направо путем выбивания рельефного письма.
Появление такой машинки способствовало широкому распространению именно брайлевского алфавита. Процесс набора текста намного упростился, а скорость письма увеличилась в разы. Холл также работал над международным единообразием шрифта Брайля. Он так и не запатентовал своё изобретение, потому как считал его коммерческое использование неэтичным.
Между тем печатная машинка для незрячих из нашей коллекции стоила в 1933 г. примерно $ 35. По сравнению с изобретением Холла здесь добавился рычаг возврата каретки.
Фабричное производство машинок расширило профессиональные возможности незрячих людей. Теперь получить образование, сохранить и передавать информацию стало намного легче. Относительно широкого распространения письменности для незрячих людей Хелен Келлер заметила: «Мы, слепые, столь же обязаны Луи Брайлю, как человечество — Гутенбергу… Рельефные буквы под нашими пальцами — это драгоценные зёрна, из которых выросло наше интеллектуальное богатство».
УНИКАЛЬНЫЙ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР: 334429