Печатная машинка для незрячих людей.

Печатная машинка для незрячих людей была разработана инженерами «Американского фонда помощи незрячим людям» («American Foundation for the Blind «AFB») в 1932 г. Изготавливалась такая машинка компанией «LC Smith & Corona Typewriters, Inc.» по лицензии Андервуд «Underwood Typewriter Company» с 1933 по 1942 гг. По распоряжению правительства США, в 1942 г., выпуск пишущих машинок на крупных производствах заморозили. Компания переформировалась в военное предприятие по изготовлению оружия и боеприпасов.

Конструкция этой машинки базировалась на изобретении Френка Холла. Именно он произвел первую печатную машинку со шрифтом Брайля еще в 1892 г. Шесть клавиш соответствуют шести точкам шрифта Брайля, центральная — для пробела. Печать производилась слева направо путем выбивания рельефного письма.

Появление такой машинки способствовало широкому распространению именно брайлевского алфавита. Процесс набора текста намного упростился, а скорость письма увеличилась в разы. Холл также работал над международным единообразием шрифта Брайля. Он так и не запатентовал свое изобретение, потому как считал его коммерческое использование неэтичным.

Между тем печатная машинка для незрячих из нашей коллекции стоила в 1933 г. примерно $35. По сравнению с изобретением Холла, здесь добавился рычаг возврата каретки.

Фабричное производство машинок расширило профессиональные возможности незрячих людей. Теперь получить образование, сохранить и передавать информацию стало намного легче. Относительно широкого распространения письменности для незрячих людей Хеллен Келлер заметила: «Мы, слепые, столь же обязаны Луи Брайлю, как человечество — Гутенбергу… Рельефные буквы под нашими пальцами — это драгоценные зерна, из которых выросло наше интеллектуальное богатство».