Открытка с изображением Николая Кобелькова и его семьи была издана в итальянском Турине. Цирковой артист родился в России, в южноуральском Вознесенске, 22 июля 1851 г. Но мировую известность Кобельков приобрёл уже в Европе.
Николай Васильевич Кобельков был наглядным примером того, как ограниченные возможности, данные природой, стали безграничными по воле самого человека. Николай появился на свет с врождённым отсутствием конечностей. В середине XIX в. перспективы у таких детей могли быть не самые радужные. Первой и самой важной поддержкой для мальчика стала семья. Он не чувствовал себя изгоем, оторванным от людей. Родные принимали живое участие в его судьбе. Так что в два года он уже начал ходить, а в три уже играл на равных с соседскими детьми. Без использования ассистивных устройств он начал бегать и прыгать. В семь лет пошёл в школу, где научился писать, зажимая перо между правой культёй и щекой, свободно перелистывал страницы книг.
Впоследствии он развил свои навыки до виртуозности. Николай мог свободно обслуживать себя в быту. Он умел пользоваться столовыми приборами и сам наливал воду в стакан. Он научился шить, рыбачить и стрелять из револьвера. У него были хорошие художественные способности. Да, он самостоятельно рисовал, и до нас дошли его живописные работы. А умение пользоваться пером для письма продемонстрировано как раз на этой открытке. Справа размашистая роспись самого Николая Васильевича. Глядя на неё, признаёшь, что письмом он владел превосходно. Все эти неординарные возможности задокументированы в фильме «Кобельков» 1900 г.
В 18 лет будущая мировая знаменитость, как и многие его сверстники, поступил на работу клерком. Конторские будни закончились для Николая после того, как его увидел столичный цирковой импресарио. В 1870 г. после успеха в Санкт-Петербурге он отправился в турне по Европе. Обратно в Россию Николай Кобельков уже не вернулся. Ведь в Европе нашёл не только работу, но и семью. В Вене он познакомился с Анной Вилферт, дочерью владельца аттракционов. Между молодыми людьми начался роман. Свадьба была организована в Будапеште в 1876 г. У пары родилось 11 детей. До взрослого возраста дожили пять сыновей и одна дочь.
На открытке, помимо жены Анны, присутствуют пять сыновей Николая: Александр, Отто, Николай, Эрнст, Поль, а также дочь Хелен. Самому старшему Александру на этот момент исполнилось 28 лет, а младшему Полю — 12 лет. Вероятно, он как раз на фотографии в матроске.
Подпись гласит: «Н.В. Кобельков с семьёй. Родился без рук и без ног в Вознесенске (Азиатская Россия) 22 июля 1851 г. Имеет 7 Почётных медалей разных государств».
Анна умирает в 1912 г. Кобельков напишет о своей жене: «Она была лучшим, самым благородным существом из когда-либо живших, ангелом, который вошёл в мою жизнь, чтобы подарить мне величайшее счастье. Нет такой женщины, которая могла бы быть более доброй и преданной, чем она».
Николай Кобельков умер в 1933 г., оставив детям большое состояние и доходный бизнес от аттракционов в парке Пратер. Артиста не забыли и жители Вены. В «Музее цирка и клоунов» рядом с Пратером создана витрина, посвящённая нашему соотечественнику.
В нашем собрании также представлена французская открытка из более позднего периода его жизни.
УНИКАЛЬНЫЙ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР: 614817